I cani da ferma tedeschi a pelo duro sono estremamente attivi. Considerati cani dal temperamento equilibrato, sono fedeli alla famiglia. Vanno molto d'accordo con i bambini se cresciuti insieme a loro o con bambini più grandi che li trattano bene. Vanno d'accordo anche con altri animali domestici se cresciuti insieme a loro; alcuni esemplari della razza potrebbero cercare di dominare altri animali.

La razza è diffidente con gli estranei ed è un buon cane da guardia.

Questi cani hanno bisogno di molto esercizio fisico intenso ogni giorno; altrimenti, diventeranno irrequieti e difficili da gestire. Di conseguenza, non sono cani adatti a chi vive in appartamenti o in case molto piccole. Si trovano meglio in campagna, dove hanno a disposizione ampi spazi recintati in cui sfogarsi, e apprezzano particolarmente la possibilità di nuotare e riportare. I cani da caccia tedeschi a pelo duro sono cacciatori per natura e potrebbero cercare di vagare o inseguire il bestiame del vicinato.

I cani da caccia tedeschi a pelo duro sono considerati cani che perdono mediamente il pelo. Per la toelettatura di questo cane è sufficiente spazzolare il pelo un paio di volte a settimana, spogliarlo occasionalmente e lavarlo quando necessario.

I cani da ferma tedeschi a pelo duro furono allevati in Germania alla fine del 1800 per essere cani da caccia resistenti e versatili, in grado di fiutare, fermare e riportare nei climi più rigidi.

Discendono da diverse razze, una delle quali è un cane noto come pudelpointer (un antico incrocio tra cani da ferma e cani di tipo barboncino o barbet). Si ritiene che altri cani appartenenti alla famiglia dei cani da ferma tedeschi a pelo duro siano il griffone da ferma a pelo duro, lo stichelhaar, il cane d'acqua polacco e i primi cani tedeschi a pelo corto. Secondo una fonte, anche i segugi e i foxhound potrebbero essere di origine tedesca.

Oggi, il cane da ferma tedesco a pelo duro è uno dei cani più popolari in Germania, dove è conosciuto come Drahthaar. Arrivò in America negli anni '20 e ottenne il riconoscimento AKC nel 1959; tuttavia, la razza ha raggiunto solo una modesta popolarità in America.