Il Golden Retriever è un cane equilibrato, intelligente e affettuoso. I Golden Retriever sono giocosi, ma gentili con i bambini, e tendono ad andare d'accordo con altri animali domestici e con gli estranei.

Questi cani sono desiderosi di compiacere, il che probabilmente spiega perché rispondono così bene all'addestramento all'obbedienza e sono cani da servizio così popolari. Amano anche lavorare, che si tratti di cacciare uccelli o di recuperare le pantofole del loro padrone.

I Golden Retriever non abbaiano spesso e non hanno un istinto da guardia, quindi non contate su di loro come buoni cani da guardia. Tuttavia, alcuni Golden Retriever vi faranno sapere quando si avvicinano degli estranei.

Questa razza ama essere attiva. Ricordate, i Golden Retriever sono cani da caccia nell'anima, quindi adorano giocare a riporto o nuotare. Se gli viene offerto esercizio fisico quotidiano, i Golden Retriever possono adattarsi a qualsiasi tipo di casa, anche se si tratta di un appartamento in città.

I Golden Retriever perdono mediamente il pelo. Spazzolarli circa una volta alla settimana manterrà il loro pelo in ordine.

Nel 1999, il Golden Retriever era la seconda razza AKC più popolare. Questa classifica non sorprende, perché il cane possiede molte qualità che lo rendono un perfetto animale domestico per la famiglia. Tuttavia, le radici del Golden Retriever affondano nei campi e nei corsi d'acqua della Gran Bretagna.

Il Golden Retriever è stato allevato per essere un cane da caccia, in particolare per la caccia agli uccelli acquatici, e la razza è il risultato dell'incrocio di diverse altre razze, tra cui si pensa che includano spaniel, setter e Terranova (ma non il Terranova che conosciamo oggi), e forse anche un segugio. L'incrocio ha creato un cane da nuoto robusto e forte, in grado di resistere all'acqua fredda, seguire le tracce di selvaggina ferita e gestire uccelli storpi.

Oggi, i Golden Retriever non sono solo ottimi cani da caccia e animali da compagnia; sono anche popolari come cani da assistenza per ciechi e disabili, e come cani da ricerca e soccorso e cani da rilevamento del contrabbando. Pochi cani possono vantare la versatilità di questa razza.