I problemi di salute più comuni nei cani di piccola taglia

3. Collasso tracheale

La trachea è composta da piccoli anelli di cartilagine rigida racchiusi in un tubo di tessuto morbido. Gli anelli cartilaginei assicurano l'apertura delle vie aeree e il conseguente passaggio senza ostruzioni del flusso d'aria. Il collasso tracheale è una condizione cronica e progressiva in cui gli anelli cartilaginei perdono parte della loro rigidità. Ciò comporta la flessione del tubo, che in alcuni casi si ostruisce. Di conseguenza, la respirazione può risultare difficoltosa, in particolare durante l'attività fisica o in momenti di stress, in cui si ha un maggiore bisogno di ossigeno e avere le vie aeree libere è più importante che mai.

Per la maggior parte, i cani che soffrono di problemi della trachea sono adulti o anziani, ma questa condizione potrebbe interessare anche i cani giovani. Il segno più comune di questo problema è una tosse secca e forte che a volte può sembrare uno "starnazzo". Peggiora di notte, quando il cane si agita o quando il collare preme sul collo. Se il tuo cane tossisce, è importante consultare il veterinario. La tosse può essere un segno anche di altri problemi, come una patologia cardiaca o un'infezione, pertanto è importante individuarne la causa. Il collasso tracheale può essere difficile da trattare, ma l'obesità lo peggiora, perciò prova a mantenere il tuo cane snello per tutta la sua vita. 

4.Malattia della valvola mitrale

Uno dei problemi di salute più gravi dei cani di piccola taglia riguarda il cuore. Durante il processo di invecchiamento, le valvole cardiache possono iniziare a consumarsi e a "perdere", causando il malfunzionamento del cuore. La presenza di una perdita nella valvola mitrale, una delle valvole fondamentali nel lato sinistro del cuore, è chiamata insufficienza della valvola mitrale, insufficienza mitralica o rigurgito mitralico. Questa condizione ha una base genetica e si presenta molto più frequentemente in alcune razze, come i Cavalier King Charles spaniel.

Non tutti i cani con l'insufficienza mitralica mostrano segni, ma gli esperti di Petsblog indicano tra i sintomi più comuni affaticamento, intolleranza all’esercizio fisico, dispnea, dimagrimento, collasso e sincopi. Un altro sintomo comune è la tosse, che peggiora di notte o al risveglio, quando il cane si rimette in piedi.

I cani con problemi gravi alla valvola mitralica possono essere a rischio di insufficienza cardiaca congestizia. Si tratta dello stadio finale di molte patologie cardiache, tra cui la malattia della valvola mitrale. Più il cuore batte in modo inefficiente, più il suo carico di lavoro aumenta, perché il sangue si accumula nel cuore e nei vasi sanguigni che lo precedono e non viene pompato nel modo corretto. Con il passare del tempo il cuore si ingrossa sempre di più e le sue pareti diventano più deboli e ancora meno efficienti. È un circolo vizioso fatale. La pressione esercitata dal sangue accumulato spinge liquidi nei polmoni e alle estremità, causando edemi.  Pertanto, è importante andare dal veterinario il prima possibile se il cane mostra dei segni, in modo da poter iniziare l'eventuale terapia. Il veterinario controllerà la presenza un soffio usando uno stetoscopio e potrà voler effettuare altri test come ecografie, raggi X o ECG (per misurare il ritmo cardiaco del cane).

Purtroppo, non esistono metodi preventivi da mettere in pratica per evitare questa condizione. Tuttavia, grazie a controlli regolari il veterinario è in grado di individuare il problema il prima possibile e di fornirti un piano di monitoraggio e trattamento. Quando scegli un cane di piccola taglia, fai sempre ricerche e, se appartiene a una razza comunemente colpita, rivolgiti solo ad allevatori che sottopongono i genitori a esami al cuore.

5.Obesità

È importante ricordare che troppi premi o spuntini golosi potrebbero portare all'aumento di peso del nostro amico a quattro zampe. I cani in sovrappeso possono presentare difficoltà a camminare ed essere più esposti ad altre malattie come l'artrite. Non riuscire ad individuare le costole o la vita del nostro cane potrebbe essere un segno della sua obesità.

Assicurati di dare al tuo cane la giusta quantità di alimenti per il suo peso ideale, offrendo un numero limitato di piccoli premi e garantendo tempo a sufficienza per fare attività fisica ogni giorno – anche se si tratta semplicemente di divertirsi con i suoi giochi o di correre in giardino.

Se pensi che il tuo cane sia in sovrappeso o non sai con certezza quale sia il suo peso ideale, contatta il veterinario. Potrà aiutarti a iniziare un piano nutrizionale  adeguato.

Conoscere alcuni dei problemi di salute più comuni dei cani di piccola taglia può aiutarti a scegliere i giusti comportamenti da tenere per la salute del tuo amico a quattro zampe. Ma ricorda che, solo perché il tuo cane potrebbe essere a rischio di contrarre una di queste malattie, non significa che ne soffrirà nel corso della sua vita. Essere informati a riguardo ti permette di trovare un trattamento precoce insieme al tuo veterinario o di prevenire alcuni di questi problemi.