Mentre molti considerano il Bengala un gatto selvatico che finge di essere addomesticato, la razza è in realtà molto dolce e affettuosa. Il Bengala si affeziona molto ai suoi padroni ed è un amico leale. Essendo un gatto grande e atletico, il Bengala ha bisogno di correre, saltare e divertirsi per sentirsi a suo agio. È un gatto curioso e attento.

Il Bengala è un gatto attivo ed estremamente atletico. Se gli viene concesso spazio a sufficienza per muoversi, riesce a mantenere il proprio peso senza troppa difficoltà. Il Bengala deve assolutamente avere la possibilità di correre e muoversi liberamente. È facile da curare e ama la toelettatura.

La bellezza dei gatti selvatici ha sempre esercitato un forte fascino sull'uomo, tanto che si è cercato di incrociare un gatto selvatico con un gatto domestico per ottenere un gatto dall'aspetto selvatico ma dal temperamento mite. A tal fine, nei primi anni '60 negli Stati Uniti fu intrapresa la prima ibridazione tra il gatto leopardo asiatico e il gatto soriano domestico. Questo programma di allevamento fu temporaneamente sospeso e poi ripreso nel 1981 da Jean Mill e dal Dr. Willard Centerwall.

Nonostante i numerosi ostacoli incontrati nella produzione di questo ibrido, il risultato finale del programma di allevamento fu un gatto dall'aspetto selvatico che raggiunse la domesticità. Poiché il gatto selvatico utilizzato per la fondazione della razza era il Felis Bengalensis, il nome della razza divenne Bengala.

Il Bengala nacque come una razza controversa e, in una certa misura, lo è ancora oggi. Alcune preoccupazioni riguardano il fatto che un numero sempre maggiore di gatti selvatici verrà utilizzato per l'allevamento domestico e che la componente selvatica del Bengala non potrà mai essere completamente eliminata dal gatto domestico. Tuttavia, questo potrebbe non rappresentare un problema importante, a causa dell'incrocio libero con i gatti domestici e perché i registri dei gatti proibiscono che i Bengala da esposizione siano troppo strettamente imparentati con i loro antenati selvatici.